चीन की महान दीवार मानव द्वारा निर्मित सबसे आकर्षक संरचनाओं में से एक है। चीन के सम्राटों द्वारा अपने क्षेत्र की रक्षा के लिए कई शताब्दियों में निर्मित, यह समय की कसौटी पर खरा उतरा है और लाखों पर्यटकों को आकर्षित किया है जो लगभग 3,000 साल पहले बनी इस संरचना से आश्चर्यचकित हैं। इसका निर्माण मिट्टी के साथ प्राकृतिक सामग्रियों को संपीड़ित करके किया गया था और इसकी संरचना में कमजोर बिंदु विकसित हुए थे। लेकिन एक नए अध्ययन से पता चला है कि उन्होंने गिरावट के निरंतर जोखिम के खिलाफ रक्षा की एक प्राकृतिक रेखा विकसित की है।
8 दिसंबर, 2023 को साइंस एडवांसेज में प्रकाशित अध्ययन में कहा गया है कि यह रक्षा तंत्र छोटे, जड़ रहित पौधों और बायोक्रस्ट्स नामक सूक्ष्मजीवों से बनी “जीवित त्वचा” के रूप में है।
अध्ययन के सह-लेखक और उत्तरी एरिज़ोना विश्वविद्यालय में एसोसिएट प्रोफेसर, मृदा पारिस्थितिकीविज्ञानी मैथ्यू बॉकर ने कहा, “दुनिया भर में शुष्क क्षेत्रों की मिट्टी पर बायोक्रस्ट आम हैं, लेकिन हम आम तौर पर मानव निर्मित संरचनाओं पर उनकी तलाश नहीं करते हैं।” सीएनएन को बताया।
बायोक्रस्ट ने महान दीवार की मिट्टी की सतहों को ढक दिया है। और यह सिर्फ एक सतही परत नहीं है, सूक्ष्मजीव प्राकृतिक क्षरण और चट्टान अपक्षय के प्रति संरचना के प्रतिरोध को बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
शोधकर्ताओं ने साइट के 480 किलोमीटर से अधिक क्षेत्र से नमूने लिए और पाया कि दो-तिहाई से अधिक क्षेत्र बायोक्रस्ट से ढका हुआ है।
पहले के अध्ययनों में कहा गया था कि बायोक्रस्ट पत्थर की संरचनाओं के लिए विनाशकारी खतरा हैं क्योंकि सूक्ष्मजीव एसिड का उत्पादन करते हैं, और सूक्ष्म वातावरण को बदलते हैं। लेकिन श्री बॉकर और उनकी टीम ने बायोक्रस्ट में लगे नमूनों की स्थिरता और ताकत की तुलना “जीवित त्वचा” के बिना नमूनों से की और पाया कि बायोक्रस्ट वाले नमूने बिना त्वचा वाले नमूनों की तुलना में तीन गुना अधिक मजबूत थे।
उन्होंने सोचा कि इस प्रकार की वनस्पति महान दीवार को नष्ट कर रही है। चीन कृषि विश्वविद्यालय में मृदा विज्ञान के प्रोफेसर और अध्ययन के सह-लेखक बो ज़ियाओ ने कहा, हमारे परिणाम इसके विपरीत दिखाते हैं। “महान दीवार पर बायोक्रस्ट बहुत व्यापक हैं और उनका अस्तित्व इसके संरक्षण के लिए बहुत फायदेमंद है।”
बायोक्रस्ट सायनोबैक्टीरिया, शैवाल, काई, कवक और लाइकेन से बने होते हैं, और मिट्टी की ऊपरी परत पर पाए जाते हैं। इस परत को विकसित होने में दशकों या उससे भी अधिक समय लग सकता है। इन बायोक्रस्ट्स द्वारा गठित लघु पारिस्थितिकी तंत्र मिट्टी को स्थिर करने, जल प्रतिधारण बढ़ाने और नाइट्रोजन और कार्बन को विनियमित करने में मदद करता है
