जब यूरोपीय वनस्पतिशास्त्रियों का एक समूह मोटरबोट और चार-पहिया-ड्राइव वाहनों द्वारा बोर्नियो में यात्रा करने के लिए तैयार हुआ, तो उन्होंने एक बेहद दुर्लभ विचित्रता वाली ताड़ की प्रजाति के बारे में सुना।
यह भूमिगत रूप से फूलता है।
पाम, पिनंगा सबट्रेनिया, उन 74 पौधों में से एक है, जिन्हें पिछले साल लंदन में रॉयल बॉटैनिकल गार्डन, केव के वैज्ञानिकों ने विज्ञान के लिए नया नाम दिया था, जिससे वनस्पति जगत में कुछ लोग रोमांचित हो गए थे। छह साल पहले दक्षिण पूर्व एशिया में पौधे की खोज में गए वनस्पतिशास्त्रियों को इसके मिलने की उम्मीद नहीं थी।
लेकिन इस पौधे को ढूंढना मुश्किल नहीं है: यह दुनिया के तीसरे सबसे बड़े द्वीप बोर्नियो पर बहुतायत से उगता है, जिसमें इंडोनेशिया और मलेशिया के कुछ हिस्से शामिल हैं। यह “नया” भी नहीं है क्योंकि स्थानीय स्वदेशी समूहों को इसके बारे में पता है, उन समूहों के दो प्रतिनिधियों ने साक्षात्कार में कहा।
उस अर्थ में, पिनंगा भूमिगत की “खोज” पारंपरिक विज्ञान द्वारा स्वदेशी ज्ञान को पकड़ने का एक उदाहरण है।
यात्रा पर सबसे वरिष्ठ वैज्ञानिक विलियम बेकर ने कहा, “हमने इसे विज्ञान के लिए नया बताया है।” “लेकिन इस हथेली के बारे में पहले से मौजूद ज्ञान परत-दर-परत है, और हमारे इसके करीब पहुंचने से पहले ही मौजूद था।”
पिछले 30 वर्षों में, गैर-स्वदेशी वैज्ञानिकों ने अलग-अलग संवेदनशीलता की डिग्री के साथ, अपने शोध का विस्तार या परीक्षण करने के लिए स्वदेशी ज्ञान की ओर अधिक रुख किया है।
इस मुद्दे के बारे में लिखने वाले ब्रिटिश कोलंबिया के साइमन फ्रेजर विश्वविद्यालय के पुरातत्वविद् जॉर्ज निकोलस ने कहा, कुछ मामलों में, इसे सांस्कृतिक विनियोग के रूप में देखा गया है। उन्होंने कहा, स्वदेशी लोगों ने वैज्ञानिक उपनिवेशवाद की शिकायतें उठाई हैं, खासकर जब शोधकर्ता पारंपरिक ज्ञान के अप्रयुक्त स्रोतों के आधार पर दवाएं विकसित करना चाहते हैं।
ऐसे कई सहयोगात्मक अध्ययन हुए हैं जो स्वदेशी समुदायों को शेलफिश उत्पादकता, ग्रिजली भालू प्रबंधन और रैप्टर व्यवहार जैसे विषयों पर पीढ़ियों के ज्ञान का श्रेय देते हैं। कुछ मामलों में, समुदाय अनुसंधान का नेतृत्व करते हैं या उसमें भाग लेते हैं।
ऑस्ट्रेलिया में मोनाश विश्वविद्यालय के मानवविज्ञानी इतिहासकार लिनेट रसेल ने कहा, इस तरह के सहयोग आंशिक रूप से गैर-स्वदेशी वैज्ञानिकों का एक कार्य है जो अपने ज्ञान में अंतराल को स्वीकार करते हैं, लेकिन बाहरी लोगों के साथ जानकारी साझा करने में अक्सर स्वदेशी समुदायों के भीतर झिझक होती है।
उन्होंने आगे कहा, “साझा करने के लिए, आपको वास्तव में शोधकर्ताओं को जानने की जरूरत है।” “यह ऐसा कुछ नहीं है जिसे आप फ़्लाई-इन, फ़्लाई-आउट विज़िट द्वारा कर सकते हैं।”
