आज, 3 जनवरी, पेरीहेलियन दिवस है, जो पृथ्वी पर सभी के लिए एक विशेष दिन है। यह वह समय है जब हमारा ग्रह 2024 में सूर्य के सबसे निकट होता है। इस दिन, पृथ्वी सूर्य से लगभग 3 मिलियन मील अधिक निकट होती है, उस समय की तुलना में जब यह सबसे दूर थी, जिसे अपसौर कहा जाता है। पेरीहेलियन हमेशा हर साल एक ही दिन नहीं होता है, लेकिन यह आमतौर पर शीतकालीन संक्रांति के लगभग दो सप्ताह बाद आता है, जो उत्तरी गोलार्ध में सबसे छोटा दिन होता है। यह घटना दर्शाती है कि पृथ्वी सूर्य के चारों ओर अपनी कक्षा में एक पूर्ण वृत्त का अनुसरण नहीं करती है; इसके बजाय, यह एक अंडाकार की तरह है, जो अंतरिक्ष के माध्यम से अपनी यात्रा को दिलचस्प और गतिशील बनाता है।
आज पृथ्वी सूर्य से लगभग 91.4 मिलियन मील दूर होगी। कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले के शोध से पता चलता है कि पेरिहेलियन के दौरान सूर्य का प्रकाश लगभग 7% अधिक तीव्र होता है, जो तब होता है जब पृथ्वी सूर्य के सबसे करीब होती है, अपहेलियन की तुलना में, जो उसकी कक्षा में सबसे दूर का बिंदु है।
Space.com के अनुसार, “पेरीहेलियन” शब्द की जड़ें ग्रीक में हैं, जहां “पेरी” का अर्थ चारों ओर है और “हेलिओस” का अर्थ सूर्य है। दूसरी ओर, “एफ़ेलियन” कक्षा में उस बिंदु को दर्शाता है जब कोई खगोलीय पिंड सूर्य से सबसे दूर होता है। ब्रह्मांड में, प्राकृतिक पिंडों के पथ अक्सर पूर्ण वृत्तों से विचलित होकर अण्डाकार आकार ले लेते हैं।
कुछ कक्षाएँ केवल थोड़ी अण्डाकार होती हैं, जो कम विलक्षणता के साथ कुछ हद तक कुचले हुए वृत्त के समान होती हैं, जबकि अन्य अधिक चपटी और अत्यधिक विलक्षण होती हैं। कक्षीय आकृतियों में ये भिन्नताएँ ब्रह्मांड में आकाशीय पथों की विविध और गतिशील प्रकृति में योगदान करती हैं
