फरवरी 2000 में, पॉल क्रुटज़ेन मेक्सिको में अंतर्राष्ट्रीय जियोस्फीयर-बायोस्फीयर कार्यक्रम में बोलने के लिए उठे। और जब उन्होंने बात की, तो लोगों ने नोटिस किया। वह तब दुनिया के सबसे अधिक उद्धृत वैज्ञानिकों में से एक थे, एक नोबेल पुरस्कार विजेता जो बड़े पैमाने की समस्याओं – ओजोन छिद्र, परमाणु सर्दी के प्रभाव – पर काम कर रहे थे।
इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि उनके द्वारा सुधारे गए एक शब्द ने जोर पकड़ लिया और व्यापक रूप से फैल गया: यह एंथ्रोपोसीन था, एक प्रस्तावित नया भूवैज्ञानिक युग, जो औद्योगिक मानवता के प्रभाव से परिवर्तित पृथ्वी का प्रतिनिधित्व करता है।
वर्तमान संयुक्त राष्ट्र जलवायु शिखर सम्मेलन, COP28 के संदर्भ में एक पूरी तरह से नए और मानव-निर्मित भूवैज्ञानिक युग का विचार एक गंभीर परिदृश्य है। इन और इसी तरह के अन्य सम्मेलनों में लिए गए निर्णयों का प्रभाव न केवल हमारे अपने जीवन और हमारे बच्चों के जीवन से परे, बल्कि संभवतः मानव समाज के जीवन से परे भी महसूस किया जाएगा जैसा कि हम जानते हैं।
एंथ्रोपोसीन अब व्यापक प्रचलन में है, लेकिन जब क्रुटज़ेन ने पहली बार बात की थी तब भी यह एक नया सुझाव था। अपने नए मस्तिष्क-संतान के समर्थन में, क्रुटज़ेन ने कई ग्रहों के लक्षणों का हवाला दिया: भारी वनों की कटाई, दुनिया की बड़ी नदियों पर बांधों का तेजी से बढ़ना, अत्यधिक मछली पकड़ना, उर्वरक के उपयोग से ग्रह का नाइट्रोजन चक्र प्रभावित होना, ग्रीनहाउस गैसों में तेजी से वृद्धि।
जहाँ तक जलवायु परिवर्तन की बात है, निश्चित रूप से चेतावनी की घंटियाँ बज रही थीं। 20वीं सदी के मध्य से वैश्विक औसत सतह तापमान लगभग आधा डिग्री बढ़ गया था। लेकिन, वे अभी भी हिमयुग के अंतरहिमनदीय चरण के मानक के भीतर थे। कई उभरती समस्याओं में से, जलवायु भविष्य के लिए एक समस्या लगती है।
दो दशक से कुछ अधिक समय बाद, भविष्य आ गया है। 2022 तक, वैश्विक तापमान आधा डिग्री और चढ़ गया था, रिकॉर्ड शुरू होने के बाद से पिछले नौ साल सबसे गर्म रहे। और 2023 में जलवायु संबंधी रिकॉर्ड न सिर्फ टूटे, बल्कि ध्वस्त भी हुए।
सितंबर तक ऐसे 38 दिन हो चुके थे जब वैश्विक औसत तापमान 1.5 डिग्री सेल्सियस पूर्व-औद्योगिक तापमान से अधिक हो गया था, जो पेरिस समझौते में जलवायु परिवर्तन पर संयुक्त राष्ट्र कन्वेंशन (यूएनएफसीसीसी) द्वारा निर्धारित वार्मिंग की सुरक्षित सीमा थी। पिछले वर्षों में यह दुर्लभ था, और 2000 से पहले यह मील का पत्थर कभी दर्ज नहीं किया गया था।
तापमान में इस उछाल के साथ रिकॉर्ड तोड़ गर्मी, जंगल की आग और बाढ़ आई, जो अन्य स्थानीय मानवीय गतिविधियों के कारण और बढ़ गई। एंथ्रोपोसीन पृथ्वी पर जलवायु केंद्र स्तर पर आ गई है।
तापमान में इतनी बढ़ोतरी क्यों? कुछ हद तक, यह ग्रीनहाउस गैसों में बेतहाशा वृद्धि है, क्योंकि जीवाश्म ईंधन मानव ऊर्जा उपयोग पर हावी रहता है। जब क्रुटज़ेन ने मेक्सिको में बात की, तो वायुमंडलीय कार्बन डाइऑक्साइड का स्तर लगभग 370 भाग प्रति मिलियन (पीपीएम) था, जो पहले से ही औद्योगिकीकरण से पहले 280 पीपीएम से ऊपर था। वे अब लगभग 420 पीपीएम हैं, और प्रति वर्ष लगभग 2 पीपीएम बढ़ रहे हैं।
कुछ हद तक, पिछले कुछ वर्षों में जमीन और समुद्र दोनों पर साफ आसमान के कारण तापमान में वृद्धि हुई है, जिसका श्रेय पुराने बिजली स्टेशनों और गंदे सल्फर युक्त ईंधन को चरणबद्ध तरीके से हटाने के नए नियमों को जाता है। जैसे-जैसे औद्योगिक धुंध साफ होती है, सूर्य की अधिक ऊर्जा वायुमंडल के माध्यम से और जमीन पर आती है, और ग्लोबल वार्मिंग की पूरी ताकत शुरू हो जाती है।
कुछ हद तक, हमारे ग्रह के ताप-प्रतिबिंबित दर्पण सिकुड़ रहे हैं, क्योंकि समुद्री बर्फ पिघल रही है, शुरुआत में आर्कटिक में, और पिछले दो वर्षों में, तेजी से, अंटार्कटिका के आसपास भी। और जलवायु संबंधी प्रतिक्रियाएं भी प्रभावी होती दिख रही हैं। वायुमंडलीय मीथेन में एक नई, तेज वृद्धि – कार्बन डाइऑक्साइड की तुलना में कहीं अधिक शक्तिशाली ग्रीनहाउस गैस – 2006 के बाद से गर्म दुनिया में उष्णकटिबंधीय आर्द्रभूमि में सड़ने वाली वनस्पति में वृद्धि से उत्पन्न होती है।
वार्मिंग के इस नवीनतम कदम ने पृथ्वी को पहले से ही लगभग 120,000 वर्षों से अनुभव नहीं की गई जलवायु गर्मी के स्तर पर पहुंचा दिया है, जो कि अंतिम इंटरग्लेशियल चरण में है, जो वर्तमान की तुलना में थोड़ा अधिक गर्म है। आने वाली शताब्दियों में पाइपलाइन में अभी और अधिक गर्माहट आएगी, क्योंकि विभिन्न प्रतिक्रियाएं प्रभावी होंगी।
अंटार्कटिका की बर्फ पर इस वार्मिंग के प्रभावों पर एक हालिया अध्ययन से पता चलता है कि “नीति निर्माताओं को आने वाली शताब्दियों में समुद्र के स्तर में कई मीटर की वृद्धि के लिए तैयार रहना चाहिए” क्योंकि गर्मी की लहर महान ध्रुवीय बर्फ की चादरों को कमजोर करने के लिए महासागरों में फैलती है।
सबसे आशावादी परिदृश्य में भी यही स्थिति बनी रहती है जहां कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन तेजी से कम हो जाता है। लेकिन उत्सर्जन में तेजी से वृद्धि जारी है, जिससे जलवायु पर प्रभाव गहरा हो रहा है।
नियंत्रणों को खत्म कर दिया गया है
यह देखने के लिए कि यह भूगर्भीय कालक्रम पर कैसे चल सकता है, हमें एंथ्रोपोसीन के लेंस से देखने की जरूरत है। पृथ्वी की परिक्रमा और कक्षा में नियमित, बहु-सहस्राब्दी भिन्नताओं की एक नाजुक संतुलित ग्रह मशीनरी ने लाखों वर्षों से गर्म और ठंडे पैटर्न को कसकर नियंत्रित किया है।
अब, अचानक, इस नियंत्रण मशीनरी को एक सदी से भी कम समय में वायुमंडल में छोड़े गए एक ट्रिलियन टन कार्बन डाइऑक्साइड द्वारा ओवरराइड कर दिया गया है।
पृथ्वी प्रणाली के माध्यम से इस पल्स के प्रभावों की मॉडलिंग से पता चलता है कि यह नया, अचानक बाधित, जलवायु पैटर्न यहां कम से कम 50,000 वर्षों से है और शायद इससे भी अधिक समय से है। यह उस तरीके का एक बड़ा हिस्सा है जिससे हमारा ग्रह मौलिक रूप से और अपरिवर्तनीय रूप से बदल गया है, जो गहरे पृथ्वी के इतिहास में कुछ महान जलवायु परिवर्तन की घटनाओं के बराबर हो गया है।
