प्लास्टिक के तिनके लंबे समय से समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र को नुकसान पहुंचा रहे हैं, जिससे वन्यजीव समुद्री जीवों के लिए खतरा पैदा हो गया है। बायोडिग्रेडेबल या कम्पोस्टेबल सामग्रियों का उपयोग समुद्री प्रदूषण को कम करने की दिशा में एक सकारात्मक कदम है। ये सामग्रियां पारंपरिक प्लास्टिक की तुलना में अधिक आसानी से टूट जाती हैं, जिससे पर्यावरण में उनकी स्थिरता कम हो जाती है।
एसीएस सस्टेनेबल केमिस्ट्री एंड इंजीनियरिंग में प्रकाशित एक हालिया अध्ययन ने इन पर्यावरण-अनुकूल विकल्पों के वास्तविक जीवनकाल पर प्रकाश डाला, जिसमें सुझाव दिया गया कि कुछ वाणिज्यिक बायोप्लास्टिक या पेपर स्ट्रॉ तटीय महासागर प्रणालियों में आठ से 20 महीनों के भीतर विघटित हो सकते हैं।
कुछ अमेरिकी क्षेत्रों ने पीने के स्ट्रॉ में पॉलीप्रोपाइलीन (पीपी) जैसे पारंपरिक पॉलिमर पर प्रतिबंध लागू किया है। इससे कागज या बायोप्लास्टिक से बनी एकल-उपयोग वाली वस्तुओं के उपयोग में वृद्धि हुई है।
चुनौती उन सामग्रियों को खोजने में है जो उपयोग के दौरान कार्यक्षमता बनाए रखती हैं लेकिन मिट्टी, मीठे पानी या खारे पानी में निपटाए जाने पर कुशलतापूर्वक टूट जाती हैं।
ब्रायन जेम्स और कॉलिन वार्ड सहित शोधकर्ताओं ने विभिन्न तिनकों के पर्यावरणीय जीवनकाल की जांच करने और अगली पीढ़ी के बायोप्लास्टिक के टूटने में तेजी लाने के लिए वास्तविक समुद्री जल का उपयोग करके प्रयोग किए।
एक परीक्षण में, विभिन्न सामग्रियों से बने तिनकों के इंच-लंबे टुकड़ों को बड़े टैंकों में लटकाया गया, जिनमें से समुद्री पानी बह रहा था।
परिणामों से पता चला कि 16 सप्ताह के बाद, कागज, सेल्युलोज डायसेटेट (सीडीए), और पॉलीहाइड्रॉक्सीअल्केनोएट्स (पीएचए) स्ट्रॉ ने अपने प्रारंभिक वजन का 25-50 प्रतिशत खो दिया, जिससे क्रमशः 10, 15 और 20 महीनों के भीतर पूर्ण विघटन का अनुमान लगाया गया।
इसके अतिरिक्त, विघटित नमूनों पर बायोफिल्म में विभिन्न पॉलिमर को चयापचय करने में सक्षम सूक्ष्मजीव शामिल थे।
दूसरी ओर, पॉलीप्रोपाइलीन (पीपी) और पॉलीएलेक्टिक एसिड (पीएलए) से बने तिनके के वजन में कोई मापने योग्य परिवर्तन नहीं दिखा, जो समुद्र के पानी में वर्षों तक बने रहने की संभावना का संकेत देता है।
यदि सीडीए सामग्री बदल दी जाए तो क्या होगा?
अध्ययन ने सीडीए सामग्री की संरचना को ठोस से फोम में बदलने के प्रभाव का भी पता लगाया।
आश्चर्यजनक रूप से, सीडीए फोम ठोस संस्करण की तुलना में कम से कम दोगुनी तेजी से टूट गया, एक प्रोटोटाइप फोम स्ट्रॉ के केवल आठ महीनों में समुद्री जल में विघटित होने का अनुमान है – परीक्षण की गई किसी भी सामग्री का सबसे छोटा जीवनकाल।
