नासा ने घोषणा की कि नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन का सिग्नस अंतरिक्ष यान सोमवार को भारी-संशोधित स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट पर लॉन्च करने के लिए तैयार है। यह अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन का 20वां पुनः आपूर्ति सेवा मिशन होगा।
अंतरिक्ष एजेंसी और निजी कंपनियां मंगलवार, 30 जनवरी को भारतीय समयानुसार रात 10.37 बजे से पहले मिशन लॉन्च करने की योजना बना रही हैं और लॉन्च का लाइव कवरेज भारतीय समयानुसार रात 10.20 बजे से शुरू होगा। आप इसे NASA+, NASA टेलीविज़न, NASA ऐप, YouTube और अंतरिक्ष एजेंसी की वेबसाइट पर देख सकते हैं। आप इसे नीचे दिए गए लिंक के माध्यम से भी देख सकते हैं
सिग्नस अंतरिक्ष यान फ्लोरिडा के केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेटिपॉन में स्पेस लॉन्च कॉम्प्लेक्स 40 से लॉन्च होने पर 3,500 किलोग्राम से अधिक आपूर्ति ले जाएगा। यह 1 फरवरी को अंतरिक्ष स्टेशन पर पहुंचने के लिए तैयार है जब नासा के अंतरिक्ष यात्री जैस्मीन मोघबेली स्टेशन के रोबोटिक हाथ का उपयोग करके सिग्नस को पकड़ लेंगे।
स्पेसएक्स में बिल्ड एंड फ्लाइट रिलायबिलिटी के उपाध्यक्ष विलियम गेरस्टेनमेयर ने कहा कि फाल्कन 9 के पेलोड फेयरिंग – वह शेल जो रॉकेट के ऊपर चढ़ने के दौरान अंतरिक्ष यान को घेरता है और उसकी रक्षा करता है – को 1.5 मीटर x 1.5 मीटर मापने वाले हैच को जोड़ने के लिए संशोधित करना पड़ा। Space.com के अनुसार. यह क्रू को लॉन्च से पहले “लेट-लोड” कार्गो जोड़ने की क्षमता देता है, जैसे अंतरिक्ष स्टेशन पर अंतरिक्ष यात्रियों के लिए आइसक्रीम।
हैच के जुड़ने से उत्पन्न जटिलता के कारण प्रक्षेपण में एक दिन की देरी हो सकती है। नासा और दोनों कंपनियां शुरू में 29 जनवरी को लॉन्च करने की योजना बना रही थीं। ऐसा इसलिए है क्योंकि हैच के अंदर का क्षेत्र पर्यावरण की दृष्टि से नियंत्रित होना चाहिए; सिग्नस के डॉकिंग हार्डवेयर पर कोई भी संदूषण इस बात को प्रभावित कर सकता है कि यह अंतरिक्ष स्टेशन के साथ कितनी अच्छी तरह डॉक करता है।