नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन (NASA) नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन के 20वें वाणिज्यिक पुनः आपूर्ति सेवा मिशन के हिस्से के रूप में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) में एक सर्जिकल रोबोट और एक 3D मेटल प्रिंटर भेजने के लिए पूरी तरह तैयार है। जनवरी के अंत में केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन से स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट पर लॉन्च होने वाला सिग्नस कार्गो अंतरिक्ष यान वैज्ञानिक जांच करेगा जिसमें 3 डी मेटल प्रिंटर, सेमीकंडक्टर निर्माण और पृथ्वी पर पुनः प्रवेश के लिए थर्मल सुरक्षा प्रणालियों का परीक्षण शामिल है।
अंतरिक्ष में 3डी मेटल प्रिंटिंग पर बोलते हुए यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) के रॉब पोस्टेमा ने कहा, “यह जांच हमें इस बात की प्रारंभिक समझ प्रदान करती है कि ऐसा प्रिंटर अंतरिक्ष में कैसे व्यवहार करता है।”
अध्ययन का उद्देश्य पृथ्वी की तुलना में अंतरिक्ष में मुद्रण में अंतर को उजागर करना और प्राप्त आकारों की सीमा का पता लगाना है। प्राप्त अंतर्दृष्टि लंबी अवधि के अंतरिक्ष मिशनों में क्रांति ला सकती है, जिससे उपकरण भागों के निर्माण को सक्षम किया जा सकता है, जिससे भविष्य के चंद्र और मंगल ग्रह के अन्वेषण के लिए व्यापक पूर्व-योजना और संसाधनों की बचत की आवश्यकता कम हो जाएगी।
“एक 3डी प्रिंटर कई आकृतियाँ बना सकता है, और हम नमूनों को मुद्रित करने की योजना बना रहे हैं, पहले यह समझने के लिए कि अंतरिक्ष में मुद्रण पृथ्वी पर मुद्रण से कैसे भिन्न हो सकता है और दूसरा यह देखने के लिए कि हम इस तकनीक से किस प्रकार की आकृतियाँ मुद्रित कर सकते हैं। इसके अलावा, यह गतिविधि यह दिखाने में मदद करती है कि चालक दल के सदस्य अंतरिक्ष में धातु के हिस्सों की छपाई के साथ सुरक्षित और कुशलता से कैसे काम कर सकते हैं, ”पोस्टेमा ने कहा।
नासा ने कहा, ईएसए के साथ अनुबंध के तहत एयरबस डिफेंस एंड स्पेस एसएएस इस जांच का नेतृत्व कर रहा है।
पृथ्वी से परे शल्य चिकित्सा प्रक्रियाएं
जबकि, रोबोटिक सर्जरी टेक डेमो अंतरिक्ष में सर्जिकल प्रक्रियाओं को संचालित करने में सक्षम दूर से नियंत्रित रोबोट के प्रदर्शन का मूल्यांकन करेगा।
नेब्रास्का विश्वविद्यालय के सहयोग से वर्चुअल इंसीजन कॉर्पोरेशन उस जांच का नेतृत्व कर रहा है जहां छोटा रोबोट सर्जिकल क्रियाओं की नकल करने के लिए दो “हाथों” का उपयोग करेगा, जिसका लक्ष्य सर्जिकल प्रक्रियाओं पर अंतरिक्ष और जमीन के बीच माइक्रोग्रैविटी और समय की देरी के प्रभाव का आकलन करना है।
नासा ने कहा, “इस जांच के नतीजे इन प्रक्रियाओं को करने के लिए रोबोटिक सिस्टम के विकास का समर्थन कर सकते हैं।” क्षितिज पर लंबे अंतरिक्ष मिशनों के साथ, अंतरिक्ष में सर्जिकल क्षमताओं की आवश्यकता महत्वपूर्ण हो जाती है।