वैज्ञानिकों ने बॉक्सिंग दस्ताने जैसे पंजे वाली समुद्री मकड़ी की एक नई प्रजाति की खोज की है। अजीब पीले शरीर के रंग वाली मकड़ी अंटार्कटिका महासागर में पाई गई थी और उसकी चार लगभग काली आँखें और बड़े बल्बनुमा पंजे थे। वैज्ञानिकों ने दुनिया भर में समुद्री मकड़ियों की 1,000 से अधिक प्रजातियों की खोज की है।
इस अनोखी और पहले कभी न देखी गई समुद्री मकड़ी को ऑस्ट्रोपैलीन हैलानिची कहा जाता है, जो घोड़े की नाल केकड़ों और अरचिन्ड से दूर की रिश्तेदार है। समुद्री मकड़ी के खाने का भी एक अनोखा तरीका होता है जिसमें वह भोजन खाने के लिए अपने मुंह का नहीं बल्कि भूसे जैसी सूंड का उपयोग करती है। इस प्रजाति में पाया जाने वाला एक और विचित्र कार्य इसके श्वसन का तरीका था – यह अपने पैरों के माध्यम से सांस लेता है।
नई पाई गई प्रजाति, ऑस्ट्रोपैलीन हैलानिची, को रॉस सागर में समुद्र तल से सतह से लगभग 1,870 फीट (570 मीटर) नीचे खींची गई थी।
समुद्री मकड़ियों के बारे में अन्य सभी अजीब चीजों के अलावा, नई प्रजाति के बड़े पंजे हैं जो “बॉक्सिंग दस्ताने” की तरह दिखते हैं, जिसका उपयोग यह संभवतः एनीमोन और कीड़े जैसे नरम खाद्य पदार्थों को पकड़ने के लिए करता है, अध्ययन के सह-लेखक एंड्रयू महोन, एक जीवविज्ञानी सेंट्रल मिशिगन यूनिवर्सिटी में, लाइव साइंस को बताया। यह अध्ययन 28 नवंबर को ज़ूकीज़ पत्रिका में प्रकाशित हुआ था।
ए. हलानची का शरीर लगभग 0.4 इंच (1 सेंटीमीटर) लंबा है, लेकिन इसके पैर लगभग 1.2 इंच (3 सेंटीमीटर) लंबे हैं। इससे इस प्रजाति को कई समुद्री मकड़ियों की तरह घूमने वाला रूप मिलता है।
दिलचस्प बात यह है कि जब दक्षिणी महासागर के तल पर अनदेखे वन्य जीवन की बात आती है तो समुद्री मकड़ी की यह नई प्रजाति हिमशैल का सिरा मात्र है।
महोन ने कहा, “अंटार्कटिका में बेंटिक पर्यावरण विज्ञान का एक क्षेत्र है जिसे हमें तलाशते रहने की जरूरत है।” “वहां इतना कुछ है कि जब भी हम जाते हैं, हमें नई चीजें मिलती हैं।”
ए. हलैनीची को पहली बार 2013 में एक अमेरिकी अनुसंधान पोत नथानिएल बी. पामर द्वारा खींचा गया था। हाल ही में, महोन और उनकी सहयोगी जेसिका ज़ेनपफेनिग ने इसे भंडारण से बाहर निकाला और इसके शरीर के आकार और आनुवंशिकी का विश्लेषण करके इसे विज्ञान के लिए नई प्रजाति के रूप में पहचाना।