एक अभूतपूर्व जलवायु घटना में, अंटार्कटिका में चीन के झोंगशान स्टेशन के शोधकर्ताओं ने वर्षा की एक दुर्लभ घटना का दस्तावेजीकरण किया है, जिससे क्षेत्र के वन्यजीवन, विशेष रूप से पेंगुइन पर संभावित प्रभाव के बारे में चिंताएं बढ़ गई हैं।
4 दिसंबर, 2023 को, स्टेशन पर बूंदाबांदी हुई और तापमान हल्का 3.6 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया, जो आमतौर पर ठंडे महाद्वीप के लिए एक विसंगति थी।
झोंगशान स्टेशन पर शोध दल के सदस्य वांग कैजुन ने मौसम की स्थिति पर आश्चर्य व्यक्त किया, उन्होंने कहा कि अंटार्कटिका के बर्फीले क्षेत्र में ऐसी वर्षा बेहद असामान्य है।
1989 में अपनी स्थापना के बाद से, झोंगशान स्टेशन ने वर्षा के केवल सात उदाहरण दर्ज किए हैं, जो हाल की वर्षा की दुर्लभता को उजागर करता है।
दो घंटे से भी कम समय तक चलने वाली संक्षिप्त बारिश का स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र पर महत्वपूर्ण असर हो सकता है। चीनी मौसम विज्ञान अकादमी में इंस्टीट्यूट ऑफ ग्लोबल चेंज एंड पोलर रिसर्च के निदेशक डिंग मिंगु ने चेतावनी दी कि बारिश अंटार्कटिक प्राणियों पर प्रतिकूल प्रभाव डाल सकती है।
यह घटना झोंगशान स्टेशन तक अलग-थलग नहीं थी; ऑस्ट्रेलिया के डेविस रिसर्च स्टेशन पर भी ऐसी ही बर्फ़ीली बारिश देखी गई।
सबसे गंभीर चिंताओं में से एक शिशु पेंगुइन की असुरक्षा है। उनके पंख अभी तक जलरोधक नहीं हैं, और बारिश के संपर्क में आने से उनके शरीर पर बर्फ जम सकती है, जिससे संभावित रूप से शीतदंश हो सकता है।
यह स्थिति अंटार्कटिका में जलवायु परिवर्तन के व्यापक प्रभावों की ओर इशारा करती है, जहां विषम परिस्थितियों में भी जीवन का नाजुक संतुलन बना रहता है।
वैश्विक जलवायु विनियमन में अंटार्कटिका का महत्व अच्छी तरह से प्रलेखित है, इसकी बर्फ, महासागर और पारिस्थितिक तंत्र वैश्विक तापन को धीमा करने, समुद्री धाराओं को चलाने और वायुमंडल से लाखों टन कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
महाद्वीप के बर्फ के टुकड़ों में पांच लाख साल पुराने वायुमंडलीय कार्बन के अमूल्य रिकॉर्ड मौजूद हैं, जो पृथ्वी के जलवायु अतीत और ग्लोबल वार्मिंग के बढ़ते खतरे के बारे में अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं।
असामान्य वर्षा और वन्यजीवों पर इसके संभावित प्रभाव से पृथ्वी के अंतिम महान जंगलों में से एक में होने वाले परिवर्तनों का पता चलता है। जैसे-जैसे ग्रह गर्म होता है, अंटार्कटिका के ग्लेशियर पीछे हटने लगते हैं और बर्फ की परतें ढहने लगती हैं, इसके पारिस्थितिक तंत्र की स्थिरता अधर में लटक जाती है।