एक हालिया अध्ययन से पता चलता है कि कुत्ते न केवल खुशी का संकेत देने के लिए बल्कि अन्य जटिल भावनाओं को व्यक्त करने के लिए भी अपनी पूंछ हिलाते हैं।
यूरोपीय शोधकर्ताओं की एक टीम ने बायोलॉजी लेटर्स जर्नल में प्रकाशित एक हालिया अध्ययन में कुत्तों में पूंछ हिलाने के विकास पर दो प्रमुख सिद्धांत प्रस्तावित किए हैं।
अध्ययन से पता चलता है कि जब कुत्ते सकारात्मक भावना का अनुभव करते हैं, तो वे अपनी पूंछ को दाईं ओर अधिक हिलाते हैं। हालाँकि, जब उनमें कोई नकारात्मक भावना होती है तो उनका हिलना बायीं ओर अधिक झुकता है।
लेखकों ने कहा कि कुत्तों के शरीर में लड़खड़ाहट और उत्तेजना से संबंधित हार्मोन या न्यूरोट्रांसमीटर जुड़े हो सकते हैं। उन्होंने यह भी बताया कि तनाव हार्मोन कोर्टिसोल और पूंछ हिलाने के बीच संबंध हो सकता है।
मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर साइकोलिंग्विस्टिक्स में तुलनात्मक जैव ध्वनिकी में अध्ययन के पहले लेखक और शोध सहायक सिल्विया लिओनेटी ने न्यूजवीक को बताया, “कई जानवरों की पूंछ होती है और वे उन पूंछों का उपयोग हिलने-डुलने (मगरमच्छ के तैरने), संतुलन बनाने (एक संकीर्ण बाड़ के साथ चलने वाली बिल्ली) के लिए करते हैं ), और कीटों को हटाना (एक घोड़ा अपने शरीर से उड़कर उड़ जाता है)। लेकिन ये उदाहरण घरेलू कुत्तों के विपरीत हैं, जो किसी अन्य कार्य के बजाय मुख्य रूप से संचार के लिए अपनी पूंछ का उपयोग करते हैं।”
भेड़ियों की तुलना में कुत्ते अपनी पूँछ अधिक हिलाते हैं और बहुत कम उम्र से ही पूँछ हिलाना शुरू कर देते हैं, जिससे पता चलता है कि मनुष्यों द्वारा उन्हें पालतू बनाना शुरू करने के बाद उनका व्यवहार उसी तरह विकसित हुआ। इस प्रकार, कुत्तों ने अपने मानव स्वामियों के साथ संवाद करने के एक तरीके के रूप में वैगिंग को अपनाया होगा।
लेखकों ने कहा, “एक अध्ययन में पाया गया है कि भोजन से इनकार की स्थितियों के दौरान, जब कोई इंसान मौजूद नहीं था तो कुत्ते अपनी पूंछ अधिक हिलाते थे, जिससे पता चलता है कि पूंछ हिलाना एक अनुरोध संकेत के रूप में भी काम कर सकता है।”
हालाँकि, यह विकास जानबूझकर नहीं किया जा सकता है। अध्ययन के अनुसार, हाथ हिलाना वशीकरण या मित्रता जैसी किसी अन्य विशेषता के उप-उत्पाद के रूप में उभरा हो सकता है।
लेखकों ने शोध के लिए 40 से अधिक पीढ़ियों के लिए चांदी की लोमड़ियों के एक समूह को पाला। उन्होंने पाया कि लोमड़ियों ने वशीकरण और विनम्रता जैसे गुणों के लिए चुने जाने के बाद कुत्ते जैसा पूंछ हिलाने वाला व्यवहार दिखाया।
लेखकों ने कहा, “इसके आधार पर, हम अनुमान लगाते हैं कि पालतू बनाने की प्रक्रिया के कारण शारीरिक और व्यवहारिक स्तर पर परिवर्तन हुए होंगे, जिससे कुत्तों में पूंछ हिलाने का व्यवहार बदल गया।”
हालाँकि ये सिद्धांत बताते हैं कि पूंछ हिलाना कैसे और क्यों विकसित हुआ, फिर भी कई अनुत्तरित प्रश्न हैं। अध्ययन के वरिष्ठ लेखक एंड्रिया रविगनानी ने कहा, “हम सिर्फ सतह को खरोंच रहे हैं।”
यह एक रहस्य बना हुआ है कि कुत्ते अपने व्यवहार को कैसे नियंत्रित करते हैं और वे अन्य कुत्तों के बीच वैगिंग का अर्थ कितनी अच्छी तरह समझते हैं।
“हम अन्य शोधकर्ताओं की चिंताओं को दोहराते हैं कि ये प्रक्रियाएँ किसी जानवर के संचारी प्रदर्शन को ख़राब कर सकती हैं (हालाँकि इसे नस्लों की तुलना करके अनुभवजन्य रूप से परीक्षण किया जाना चाहिए) और यह कम कर सकता है कि एक कुत्ता अपनी भावनाओं को कितनी अच्छी तरह व्यक्त कर सकता है और संवाद कर सकता है,” रविगनानी ने कहा।
