जीवित रहने की एक उल्लेखनीय कहानी में, लॉर्ड होवे आइलैंड स्टिक कीट, जिसे ‘ट्री लॉबस्टर’ भी कहा जाता है, 2001 में बॉल के पिरामिड पर अपनी पुनः खोज के बाद विलुप्त होने से बच गया।
साइंसअलर्ट की रिपोर्ट के अनुसार, जंगल में केवल 20 से 30 बचे होने के कारण, सैन डिएगो चिड़ियाघर ने आगंतुकों को इन असाधारण ऑस्ट्रेलियाई कीड़ों को देखने के लिए आमंत्रित किया है।
लॉर्ड होवे द्वीप के छड़ीदार कीड़े बॉल के पिरामिड पर जीवित रहने के लिए चिपके रहते हैं, जो एक निकट-ऊर्ध्वाधर ज्वालामुखीय प्रकोप है।
विनाशकारी मौसम की घटनाओं और भूस्खलन के प्रति संवेदनशील, कीड़ों को अपने महत्वपूर्ण आवास में चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। खाद्य पौधे की एक एकल प्रजाति, मेलेलुका होवेना, को एक आक्रामक बेल से खतरा है, जिससे इस गंभीर रूप से लुप्तप्राय प्रजाति का अस्तित्व जटिल हो गया है।
चिड़ियाघरों द्वारा संरक्षण के प्रयास
मेलबर्न, ब्रिस्टल (अब बंद) और सैन डिएगो चिड़ियाघर सहित दुनिया भर के कई चिड़ियाघरों ने लॉर्ड होवे आइलैंड स्टिक कीट को बचाने के लिए सहयोग किया।
पारिस्थितिक संतुलन में अकशेरुकी जीवों के महत्व को पहचानते हुए, सैन डिएगो चिड़ियाघर का उद्देश्य आगंतुकों को इन दुर्लभ कीड़ों को करीब से देखने की अनुमति देकर जागरूकता बढ़ाना है।
ऐतिहासिक खतरे और पुनः खोज
एक समय लॉर्ड होवे द्वीप पर प्रचुर मात्रा में पाए जाने वाले ‘ट्री लॉबस्टर’ को 1918 में चूहे के आक्रमण के कारण विलुप्त होने का सामना करना पड़ा, जिससे उनकी आबादी कम हो गई।
1986 में विलुप्त घोषित, 1960 के दशक में पर्वतारोहियों की कीड़ों के मल और त्वचा के झड़ने की रिपोर्ट ने बॉल के पिरामिड पर उनके गुप्त आश्रय का संकेत दिया। 2003 में, एक बचाव दल ने एक सफल प्रजनन कार्यक्रम शुरू करने के लिए चार कीड़ों को निकाला।
चिड़ियाघरों के बीच सहयोगात्मक प्रयासों के परिणामस्वरूप बंदी आबादी में वृद्धि हुई है, जिनकी संख्या हजारों में है।
पार्थेनोजेनेटिक प्रजनन के माध्यम से खुद को क्लोन करने की मादा छड़ी कीड़ों की अद्वितीय क्षमता ने गंभीर रूप से कम संख्या के बावजूद, उनके अस्तित्व में योगदान दिया है।
चूहों का पता लगाने वाले कुत्तों की सहायता से 2019 से लॉर्ड होवे द्वीप पर चूहों को खत्म करने के प्रयासों से पारिस्थितिक पुनर्जागरण हुआ है। लुप्तप्राय घोंघे से लेकर उड़ानहीन लॉर्ड होवे वुडहेन्स तक, द्वीप अपने अद्वितीय वन्य जीवन के पुनरुत्थान का अनुभव करता है। निवासियों ने बढ़ती जैव विविधता, फूलों वाले पौधों और पौधों के कालीन को देखा, जो एक सकारात्मक पारिस्थितिक बदलाव का संकेत है।
